走出自我
慧琛 1999
一、萬法本質平等
一切萬法都是由各種不同的條件，在不同的時空因緣下，彼此相互調配所組合而成的。隨著構成的因緣不一、發生的時間、地點改變，自然而然地，便呈現出各種千差萬別不同的現象出來。
而這些層出不窮的景象，並不是任何力量所能掌控住它的變化，或者是主宰它的生、住、異、滅。也正因為如此，所以每一個法都占著同樣平等的地位，和扮演著一樣重要的角色，因為他們都相互平等地影響著彼此的存亡，和維繫著微妙的互動關係。這其中湛深的道理，就在佛陀發現到萬法緣起的奇妙而覺悟時，被這覺悟的聖者開發出來，並在他的教法中詳盡地演說世間、出世間這不可思議的神妙法則。
如果沒有對佛陀所開示的緣起法，多分少分地運用在自我的身心世界中，將很難打破眾生無始劫來對自我錯誤的見解，這種錯覺也就是「我執」的束縛。其實這種束縛，存在於每一個尚未得到解脫的眾生身上，只是深淺度不同罷了。
二、對「我執」的覺悟
宇宙萬法既然是由各類不同的原素、條件、地點、時間等所組合而成的，那麼只要這些因緣有少許改變，那麼它所組成的萬事萬法不論鉅細，也就隨著出現不同的相貌了。而且儘管這些法形相不一，仔細想想，每一個時空下的相貌，都是另一個開始。而且是當下開始，也當下結束。沒有所謂前後相生，當然更不會有實在個體，就是所謂「我」的存在。
既然如此，想要在這著無窮無盡的變化中，找到它背後所謂主宰一切法的實體，根本是不可能的。因為任何一種轉變，也都是由這些因緣生、住、異、滅所產生而來的。充其量只是會有不同變化的一切現相，那裡會有其背後不變的主宰存在呢？
但是這些生滅無常的變化，卻是萬事萬物的正常現象，也是它們背地裡的共通的原則。佛陀只能發現這個道理，並無法扭轉宇宙萬法無常的命運。而佛陀就是覺悟到這一層，畢竟捨離對「我」的執著，才得以超越生命、圓成不生不滅的法身。和他所發現的萬法皆是緣起的道理合而為一，不再有「我」受輪迴的恐懼，得到究竟的常樂我淨的涅槃境界。
三、「我執」的生起
為什麼稱之為「我執」呢？就是誤認為實在有個「我」的存在，並且對它執著不肯放捨。眾生之所以輪迴不息，這是最大的原因，但這種錯誤的觀念卻堅固得很，非常不容易打破。
既然我執是造成眾生輪迴的致命因素，那為什麼對它卻又這麼不容易放捨呢？這是所有三界內眾生共同面臨的問題。而這問題並不是出在有形相的造作上，而是產生於無形的觀念內。所以破除我執並不是對五陰身心的放捨，而是在於觀念上的改轉。
因為眾生一念妄動而起惑造業，所造的善惡業便感得這業報身。我們所感受到的五陰報身，簡單的分類，其實是由五種法所構成的。它們隨著個人業力的不同，所感得的報身便有著極大差異。由於眾生認為這受報的身心是「我」，因此對它的生滅、苦樂、好醜等便生執著。
其實「我」並不存在，眾生對「我」的感覺，實際上是一種對根本沒有的實體產生執著，雖然是執著了，可是畢竟還是沒有所謂的「我」存在。所以，錯是錯在執著，而不是五陰身心。因為五陰身心，其實也是因緣和合而有的，只要不去執取，並不會成為眾生輪迴的致命因素。
四、修行人對「我執」應有的了解
由於這種對「我執」根深蒂固的執著，並不是聽法便能突破的。非經一翻修證，是無法體會到其中的道理。但是對於它所產生的影響層面，是可透過認識而加以警覺的。也就是說，雖然距離破除這種執著，還有一段相當長的奮鬥路程，但在尚未突破前，是可以儘量減低它的負面作用。但必須對它的作用有所了解才可能辦得到。
一般人之所以很難看到自己的「我執」，而加以突破，就是誤以為那是很不容易的事，因此也就放棄了可以防護的力量。其實，越是堅硬的煩惱越是需要時間與耐心去突破。冰凍三尺既非一日之寒所能成就的，何況要解這麼深厚的冰凍，那裡是三天兩日可以解決的呢？所以雖然沒有具備破除的能力，但不要讓它再繼續增長是可以慢慢做到的。
在修行的路上並沒有所謂的捷徑，每一步都要靠自己花時間、精力走出來的。有這種心理準備，將會珍惜可以修正自己的任何機會。特別是每天都以看到它頭出頭沒的「我執」。
五、「我執」的包裝
眾生在認為自我存在的觀念下，自然地會保護、維護自己的尊嚴，雖然這是司空見慣容易與人衝突的地方，但在修行者來說，卻是下手用功的大好機會。很平常的一件事，如果牽涉到自己，不自覺地要保護「我」免於傷害的念頭乃至行為便隨之而生起作用了。這種迅間即產生的防護力，很快地將「我」塗上一層保護膠，是平常不斷發生的行為。這好比一些藥丸外表上必須加上一層糖衣一般，鮮艷美麗又可口，才讓使病患吞得下去，而願意繼續來就醫服用藥物。
這在方便善巧讓病患不會因為藥物太苦而停止就醫，是必然的用法，但若是將這種心態用在個人的身心世界，就有不同的效果產生了。因為類似這樣的覆蓋，其實無形中對自我是一種愚癡的障礙。能首先覺察到這層，而加以轉換心態，對「我執」來說是可以日益突顯，不再輕易地受到覆蓋。在還沒有能力破除「我執」的修行者而言，這已經是一大突破了，因為至少沒有再繼續加深垢穢。
要適應這種習慣也是須要花上一些時間的，好比婦人出門總要塗塗抹抹，將自己不滿意的地方想辦法掩飾起來，表現自己覺得滿意的地方。直到有一天要改變這種粉飾裝扮的習慣，毫無些許掩飾，完全地來表現自己，那確實需要具備相當大的勇氣，才能邁出這一大步，開始走向切合於實際諦理的修行路。
六、「我執」的卸妝
說穿了，將「我」包裝或者是卸裝，其實其只是方向上的不同罷了。認為有實在的「我」，當然會對它施以加工，這是不可否認的事實，因為觀念會主導一切行動。相對地，如果知道「我」只是一種錯誤的執取，那自然不會對不實在的法加功用行了。
所以，要究竟破除「我執」之前，應該先對它卸妝，保持住它原有的本色，再從這本色之上，加以覷破。那麼要如何才能漸漸做到這一層呢？最主要的就是凡事不要把「我」放在裡面。
通常遇到事情，如果其中牽涉到自己，具有「我」的成分在裡面，便很難客觀地面對它來處理。相反地，這事情如果不是發生在自己身上，便可變得迎刃而解，既不複雜又沒什麼負作用。看起來這似乎很不可思議，但的確事實是如此單純而已。舉例來說：一句不堪入耳的話，如果罵的對象不是「我」，大概聽聽就過去了。很簡單的一個聲塵便過去了。但如果罵的正是「我」，產生的負面作用，可能是別人的好幾倍。所以「我」雖然是個假相，但卻帶來絕對的影響力，若是能夠意識到這一點，要跳脫出來也就比較輕鬆了。
七、放下小我，圓成大我
一切法既然本就是因緣所成，沒有所謂的「我」存在，那對任何一法執取認為是「我」，其實是自我的一種束縛而己。而這種束縛不但縮小可運轉的範圍，更拉長了法與法之間彼此互動，且不可分割的距離。
「我」和一切法同樣是不可得的，在不可得的實相法中，正成就了迅變無常的所有景象。透視到這一層，只要能善巧隨順因緣，那麼要在宇宙萬法中悠游自在，是理所當然的事。例如每個人的智慧與能、時間、體力等，都是有限度的，會巧妙地運用的人，就沒有這種限度了。因為他可以將許多人集合在一起，發揮他們的所長，在同樣的時間下，作出最有效率的成績來。不僅是人可以如此運用，一切萬法都如此。越是打破這種界限的人越是擁有無限的資源。
假如一個人能開展自己的視線，放下自我的執著，平等地看待這因緣聚會的一切法，那麼放眼看天下，那個不是您大德的自性所出的妙法，全都任您轉動呢？地大無性，所以堅硬的物品即成為地；水大無性，低溼之處就有水生；火大無性，在熱躁處即有起火的因緣；風大無性，流動時即有風生。佛無性，眾生覺悟即成佛；我本無性，因為執著才落生死。
了解這個道理，放下現前執著的身心世界，正是全然進入無我的大千世界，任您遨遊。